Ergotioneína: El Antioxidante que tu Cuerpo Fue Diseñado para Acumular
Actualizado: 24 de octubre de 2026
¿Qué es la ergotioneína? La ergotioneína es un compuesto de la dieta estudiado por sus propiedades antioxidantes; la evidencia en humanos sigue siendo limitada.
¿Qué es la Ergotioneína? Su transporte y acumulación en el cuerpo
Si alguna vez te preguntaste por qué los humanos contamos con un transportador llamado OCTN1 que permite captar ergotioneína de la dieta, una revisión describe este transporte y su acumulación en ciertos tejidos (Halliwell et al. 2018).
La ergotioneína (también escrita ergothioneine) es un compuesto producido por algunos hongos y bacterias. Según la revisión de Halliwell et al. 2018, los humanos la captan de la dieta mediante OCTN1 y puede acumularse en ciertos tejidos. La revisión describe propiedades antioxidantes y citoprotectoras in vitro, es decir, en laboratorio; no son efectos demostrados en personas.
La ergotioneína se ha estudiado en cohortes de miles de personas. Los niveles sanguíneos se han asociado con algunos desenlaces de salud, pero esas asociaciones no demuestran que suplementarla retrase el envejecimiento (Smith et al. 2020).
Cómo se ha estudiado la Ergotioneína
La ergotioneína se ha estudiado por su actividad antioxidante. La revisión de Halliwell et al. 2018 describe propiedades observadas in vitro; esto no establece un efecto protector en humanos.
Mecanismos en investigación:
- Función mitocondrial: Se ha estudiado como posible mecanismo; una revisión de 2025 señala que algunos mecanismos requieren más investigación (May-Zhang et al. 2025).
- Inflamación: Se ha estudiado como posible vía de acción, sin que esto establezca beneficios clínicos de un suplemento (May-Zhang et al. 2025).
La Evidencia Clínica: Cerebro, Corazón y Longevidad
Ergotioneína y Función Cognitiva
En 2016, Cheah y colaboradores publicaron un estudio observacional en adultos mayores cuyo resumen no informa el tamaño de muestra. Un subgrupo con deterioro cognitivo leve tenía niveles plasmáticos de ergotioneína significativamente más bajos que las personas de edad comparable. Esto describe una asociación, no un beneficio de suplementación (Cheah et al. 2016).
Ergotioneína y Salud Cardiovascular
Un estudio sueco de cohorte con 3,236 participantes sin enfermedad cardiovascular ni diabetes al inicio y una mediana de seguimiento de 21.4 años encontró una asociación entre mayor ergotioneína plasmática y menor riesgo de enfermedad coronaria (HR por incremento de 1 DE: 0.85), mortalidad cardiovascular (HR: 0.79) y mortalidad general (HR: 0.86). La asociación no demuestra que un suplemento produzca esos resultados (Smith et al. 2020).
La propuesta de una "Vitamina de Longevidad"
En 2018, Bruce Ames publicó en PNAS una revisión que proponía incluir la ergotioneína entre las posibles "vitaminas de longevidad". Es una propuesta teórica, no un ensayo clínico ni una demostración de mayor longevidad humana (Ames et al. 2018).
La propuesta no establece por sí sola una recomendación de monitoreo de ergotioneína ni un diagnóstico de deficiencia.
¿Quién Debería Considerar la Ergotioneína?
La decisión de usar un suplemento requiere valorar cada caso; estos perfiles no son indicaciones clínicas:
- Adultos mayores interesados en la investigación sobre envejecimiento. En un estudio observacional, los niveles en sangre disminuyeron después de los 60 años; esto no establece una edad para empezar a suplementarse (Cheah et al. 2016).
- Adultos con bajo consumo de hongos en la dieta pueden revisar su alimentación con un profesional; ese consumo por sí solo no permite inferir niveles sanguíneos bajos.
Ergotioneína y la Dieta Mexicana
Los hongos de temporada y el huitlacoche pueden formar parte de la alimentación en México. Su consumo podría contribuir al aporte dietético de ergotioneína, pero no permite deducir una cantidad diaria sin datos del alimento.
No se puede asumir que la suplementación ofrezca ventajas clínicas frente a la alimentación sola.
Dosificación y Seguridad
Un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo reclutó a 19 personas de 60 años o más con deterioro cognitivo leve. Se administró ergotioneína de 25 mg por cápsula, 3 veces por semana durante un año, o placebo. No se observaron cambios en los marcadores clínicos de seguridad evaluados, incluidos los sanguíneos y los de función renal y hepática; esto no establece seguridad en todas las personas (Yau et al. 2024).
La dosis del ensayo anterior describe una pauta de investigación, no una recomendación individual (Yau et al. 2024).
Consulta a tu médico antes de empezar cualquier suplemento si tomas medicamentos.
Ergotioneína en un Protocolo de Longevidad
No se puede asumir que combinar ergotioneína con otros suplementos aporte beneficios adicionales.
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¿Qué es la ergotioneína?
Un compuesto de la dieta con un transportador específico (OCTN1), estudiado por sus propiedades antioxidantes in vitro (Halliwell et al. 2018).
¿En qué alimentos se encuentra?
Los hongos podrían contribuir a su aporte dietético. No se establece aquí una cantidad de hongos que produzca beneficios clínicos.
¿Es segura?
En el ensayo de 19 adultos mayores, con 25 mg por cápsula 3 veces por semana durante un año, no cambiaron los marcadores clínicos de seguridad evaluados. Ese resultado no establece seguridad para todas las personas o combinaciones (Yau et al. 2024).
¿Se puede combinar con NMN?
Consulta a tu médico para valorar la combinación. No se puede asumir un beneficio adicional por combinar suplementos.
¿Cuándo se ven resultados?
No se puede prometer un plazo individual de resultados ni beneficios preventivos.
Conclusión
La ergotioneína se ha estudiado en laboratorio, en cohortes y en pequeños ensayos humanos. Una revisión de 2025 señala que hacen falta ensayos de intervención más grandes y prolongados para confirmar causalidad y precisar su uso (May-Zhang et al. 2025).
Para quien esté considerando incorporar un suplemento a su rutina, la decisión puede revisarse con un profesional de la salud, sin asumir efectos contra el envejecimiento.
Artículos relacionados
Consulta a tu médico antes de empezar cualquier suplemento, sobre todo si estás embarazada o lactando, tomas medicamentos o vives con una condición médica. Este artículo es informativo; los suplementos alimenticios no son medicamentos y no sustituyen la atención médica.
Fuentes
- Halliwell et al. Ergothioneine: a diet-derived antioxidant. FEBS Lett 2018. PMID 29851075
- Cheah et al. Ergothioneine levels in an elderly population. Biochem Biophys Res Commun 2016. PMID 27444382
- Smith et al. Ergothioneine and cardiovascular risk: a cohort study. Heart 2020. PMID 31672783
- Ames et al. Prolonging healthy aging: Longevity vitamins and proteins. Proc Natl Acad Sci U S A 2018. PMID 30322941
- Yau et al. Ergothioneine in mild cognitive impairment: a pilot study. J Alzheimers Dis 2024. PMID 39544014
- May-Zhang et al. Ergothioneine for cognitive health, longevity and healthy ageing. Proc Nutr Soc 2025. PMID 40968729
