¿Ácido fólico o metilfolato (Quatrefolic)? Diferencias
Actualizado: 23 de octubre de 2026 · Por Hagen Weiss, fundador de CellX
Respuesta directa: La diferencia principal es la forma: el ácido fólico es sintético y el cuerpo debe activarlo, mientras que Quatrefolic es 5-MTHF, la forma activa que ya circula en tu sangre. En ensayos en mujeres, se observaron aumentos del folato con ambas formas (Lamers et al. 2006; Ernawati et al. 2026). La recomendación de ácido fólico para quienes planean o podrían tener un embarazo procede de una declaración de recomendaciones (Barry et al. 2023). En CellX, Quatrefolic viene en Prenat Core (400 µg de 5-MTHF Quatrefolic por 3 cápsulas) y Elara (200 µg de Quatrefolic por 4 cápsulas). En Magnesium Ultra, la página del producto no publica la cantidad de folato por porción.
Diferencias entre Quatrefolic y ácido fólico en una tabla
| Aspecto | Ácido fólico | Quatrefolic (5-MTHF) |
|---|---|---|
| Origen | Sintético | Sal patentada de 5-MTHF con glucosamina (Miraglia et al. 2016) |
| Activación | Necesita reducirse en el cuerpo (Obeid et al. 2013) | Ya es la forma que circula en sangre (Pietrzik et al. 2010) |
| Depende de MTHFR | Sí, para llegar a 5-MTHF | No (Scaglione et al. 2014) |
| Folato en sangre | Eficaz | En ensayos, ambas formas aumentaron el folato; el resultado depende del estudio (Lamers et al. 2006; Ernawati et al. 2026) |
| Ácido fólico sin metabolizar | Aparece con más de 200 µg (Obeid et al. 2013) | Menos (Frye et al. 2026) |
| Tubo neural | Menos casos en un ensayo con multivitamínico (Czeizel et al. 1992) | Los ensayos aquí citados midieron folato en sangre |
Qué es cada uno
El folato es una vitamina B que participa en el metabolismo de un carbono, según una revisión (Scaglione et al. 2014). El ácido fólico es la versión sintética que se usa en suplementos y harinas fortificadas: no tiene actividad hasta que el cuerpo lo reduce (Obeid et al. 2013). El 5-MTHF es la forma final, la única que circula normalmente en la sangre (Pietrzik et al. 2010). Quatrefolic es una marca de 5-MTHF en forma de sal de glucosamina (Miraglia et al. 2016).
Absorción: lo que se dice frente a lo que se midió
En un estudio farmacocinético en ratas macho, con 6 animales por grupo y una dosis oral única de 70 µg/kg de equivalentes de (6S)-5-MTHF, el área bajo la curva de Quatrefolic fue 9.7 veces la del ácido fólico (Miraglia et al. 2016). Este resultado es en animales. En un ensayo aleatorizado de 144 mujeres sanas de 19 a 33 años, distribuidas entre cuatro grupos, 416 µg diarios de 5-MTHF por 24 semanas elevaron el folato en glóbulos rojos más que 400 µg diarios de ácido fólico (Lamers et al. 2006). En un ensayo aleatorizado de 110 embarazadas, de las que 96 completaron el estudio, se compararon 1,100 µg de sal de glucosamina de 5-MTHF con 600 µg de ácido fólico durante 12 semanas; ambos grupos aumentaron el folato en glóbulos rojos y redujeron la homocisteína, sin diferencias significativas entre ellos (Ernawati et al. 2026). Estos resultados no prueban una ventaja clínica de los productos CellX.
MTHFR: la razón más mencionada
La frecuencia de la variante 677C>T de MTHFR varía entre regiones, según un estudio multicéntrico en más de 7,000 recién nacidos de 16 áreas (Wilcken et al. 2003). Como el 5-MTHF ya está convertido, se propone para quienes la tienen (Scaglione et al. 2014). Los ensayos aquí citados no establecen mejores resultados de salud para quienes tienen esa variante.
Ácido fólico no metabolizado
Con dosis de ácido fólico mayores de 200 µg, una parte circula sin convertirse (Obeid et al. 2013). En un estudio transversal de la encuesta NHANES 2007-2008, se detectó en más del 95% de 2,707 muestras de suero de personas de un año o más en Estados Unidos (Pfeiffer et al. 2015).
Una revisión sistemática con metaanálisis de 2026 incluyó 65 publicaciones sobre 61 estudios primarios, con evidencia mecanística, observacional y de intervención; no comunica un total de participantes en el resumen. La sustitución por 5-MTHF podría reducir el ácido fólico no metabolizado, con certeza baja en ese resultado, pero no se estableció que cause daño por sí mismo (Frye et al. 2026).
En un ensayo aleatorizado en 172 mujeres no embarazadas, una mezcla 1:1 de 5-MTHF como sal de calcio y ácido fólico, con 800 µg diarios durante 8 semanas, elevó más el 5-MTHF sérico que 400 µg diarios de la mezcla (Obeid et al. 2024).
Embarazo: dónde está la evidencia
En un ensayo aleatorizado en mujeres que planeaban embarazo, se conoció el resultado de 2,104 embarazos del grupo multivitamínico y 2,052 del grupo de oligoelementos. Con un multivitamínico que contenía 0.8 mg de ácido fólico al día, desde al menos un mes antes de la concepción hasta la segunda falta menstrual o después, se observaron cero casos de defectos del tubo neural frente a seis con el suplemento de oligoelementos (Czeizel et al. 1992). La declaración de recomendaciones de 2023 recomienda de 400 a 800 µg diarios de ácido fólico para quienes planean o podrían tener un embarazo (Barry et al. 2023). Una revisión describe aumentos de los biomarcadores de folato con 5-MTHF (Obeid et al. 2013); los ensayos de 5-MTHF aquí citados no establecen un beneficio clínico sobre defectos del tubo neural.
Cuál elegir
| Situación | Opción razonable |
|---|---|
| Planeas un embarazo o podrías quedar embarazada | Ácido fólico de 400 a 800 µg, o lo que indique tu médico (Barry et al. 2023) |
| Tu médico te indicó una forma específica | Sigue esa indicación |
| Quieres cubrir tu folato diario sin ácido fólico | Consulta con tu médico si 5-MTHF (Quatrefolic) es adecuado para ti |
| Tienes la variante MTHFR | Cualquiera de las dos; coméntalo con tu médico |
| Tienes deficiencia de vitamina B12 | Consulta a tu médico para revisar la deficiencia de B12 y el uso de folato |
En los ensayos citados, ambas formas aumentaron el folato en sangre. Consulta a tu médico para elegir la forma y la cantidad según tu situación.
Dosis: estudios frente a productos CellX
| Referencia | Cantidad |
|---|---|
| Prenat Core CellX | 400 µg de 5-MTHF Quatrefolic por 3 cápsulas |
| Magnesium Ultra CellX | La página del producto no publica la cantidad de folato por porción |
| Elara CellX | 200 µg de Quatrefolic por 4 cápsulas |
Las cantidades de folato declaradas de Prenat Core y Elara son inferiores a los 416 µg diarios de 5-MTHF usados en el ensayo de Lamers; ese ensayo no evaluó estas fórmulas CellX. La página del producto no publica la cantidad de folato por porción de Magnesium Ultra ni de FolateActive, por lo que no se puede comparar su cantidad con las dosis estudiadas. Si combinas productos, revisa el folato de todos con tu médico.
Seguridad
Consulta a tu médico para revisar la dosis y la seguridad en tu caso. Las dosis altas de ácido fólico pueden ocultar la anemia de la deficiencia de B12, y el 5-MTHF podría tener menos riesgo de hacerlo (Scaglione et al. 2014; Pietrzik et al. 2010). Si tomas metotrexato o antiepilépticos, consulta a tu médico antes de tomar folato.
Errores comunes
- Dejar el ácido fólico en el embarazo por miedo a la forma sintética. Revisa la recomendación de ácido fólico con tu médico (Barry et al. 2023).
- Creer que Quatrefolic se absorbe "10 veces mejor". Esa cifra es de ratas (Miraglia et al. 2016).
- Confundir DFE con microgramos de 5-MTHF. Revisa cómo declara la cantidad cada producto.
- Sumar varios productos sin revisar el total.
Lo que ofrece CellX
Prenat Core: 400 µg de 5-MTHF Quatrefolic, 90 cápsulas, $599 MXN. Magnesium Ultra: $789 MXN. La página del producto no publica la cantidad de folato por porción de Magnesium Ultra. Elara: 200 µg de Quatrefolic, desde $699 MXN. FolateActive cuesta $450 MXN. La página del producto no publica la cantidad de folato por porción. Para profundizar, lee qué es Quatrefolic.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre Quatrefolic y ácido fólico?
El ácido fólico es sintético y el cuerpo tiene que reducirlo para usarlo (Obeid et al. 2013). Quatrefolic es 5-MTHF, la forma de folato que ya circula en tu sangre, unida a glucosamina (Miraglia et al. 2016; Pietrzik et al. 2010).
¿Quatrefolic se absorbe mejor que el ácido fólico?
En ratas, su área bajo la curva fue 9.7 veces la del ácido fólico (Miraglia et al. 2016). Este resultado animal no demuestra una ventaja clínica en personas. En los ensayos en mujeres aquí descritos, ambas formas aumentaron el folato; el resultado depende del estudio (Lamers et al. 2006; Ernawati et al. 2026).
¿Cuál es mejor para el embarazo?
En el ensayo con multivitamínico descrito arriba se observaron menos casos de defectos del tubo neural (Czeizel et al. 1992). La declaración de recomendaciones indica de 400 a 800 µg diarios de ácido fólico para quienes planean o podrían tener un embarazo (Barry et al. 2023). Los ensayos de 5-MTHF aquí citados midieron folato en sangre. Decide con tu médico.
¿Qué conviene si tengo la variante MTHFR?
El 5-MTHF no depende de la enzima MTHFR, por eso se propone para esa variante (Scaglione et al. 2014), pero los ensayos aquí citados no establecen mejores resultados de salud para quienes tienen esa variante. Comenta tu prueba genética con tu médico.
¿El ácido fólico no metabolizado es peligroso?
Aparece con dosis mayores de 200 µg (Obeid et al. 2013). Una revisión sistemática con metaanálisis sugiere que cambiar a 5-MTHF podría reducirlo, con certeza baja; no establece que cause daño por sí mismo (Frye et al. 2026).
¿Puedo cambiar mi ácido fólico por Quatrefolic?
Si te lo indicó un médico, por ejemplo en el embarazo, no lo cambies sin consultarlo. Consulta a tu médico para definir la forma y la cantidad adecuadas para ti.
¿Cuánto folato necesito?
Consulta a tu médico para definir tu cantidad diaria. Para quienes planean o podrían tener un embarazo, la declaración de recomendaciones de 2023 indica de 400 a 800 µg diarios de ácido fólico (Barry et al. 2023).
¿Qué productos CellX traen Quatrefolic?
Prenat Core (400 µg de 5-MTHF Quatrefolic por 3 cápsulas), Elara (200 µg de Quatrefolic por 4 cápsulas) y FolateActive. La página del producto no publica la cantidad de folato por porción de FolateActive ni de Magnesium Ultra.
Consulta a tu médico antes de empezar cualquier suplemento, sobre todo si estás embarazada o lactando, tomas medicamentos o vives con una condición médica. Este artículo es informativo; los suplementos alimenticios no son medicamentos y no sustituyen la atención médica.
Fuentes
- Miraglia N, et al. Enhanced oral bioavailability of a novel folate salt: comparison with folic acid and a calcium folate salt in a pharmacokinetic study in rats. Minerva Ginecol. 2016. PMID 27008238
- Scaglione F, Panzavolta G. Folate, folic acid and 5-methyltetrahydrofolate are not the same thing. Xenobiotica. 2014. PMID 24494987
- Pietrzik K, Bailey L, Shane B. Folic acid and L-5-methyltetrahydrofolate: comparison of clinical pharmacokinetics and pharmacodynamics. Clin Pharmacokinet. 2010. PMID 20608755
- Lamers Y, et al. Red blood cell folate concentrations increase more after supplementation with [6S]-5-methyltetrahydrofolate than with folic acid in women of childbearing age. Am J Clin Nutr. 2006. PMID 16825690
- Ernawati E, et al. Comparative bioavailability of 5-methyltetrahydrofolate and folic acid in pregnant women: A randomized controlled trial. Clin Nutr ESPEN. 2026. PMID 42716224
- Obeid R, et al. Serum Concentrations of Folate Forms Following Supplementation of Multimicronutrients with 400 µg or 800 µg Mix of (6S)-5-Methyltetrahydrofolate and Folic Acid in Women of Childbearing Age. Mol Nutr Food Res. 2024. PMID 39466653
- Frye RE, Rossignol DA. Unmetabolized Folic Acid: Biology, Epidemiology, and Clinical Consequences: A Systematic Review. Nutrients. 2026. PMID 42739064
- Pfeiffer CM, et al. Unmetabolized folic acid is detected in nearly all serum samples from US children, adolescents, and adults. J Nutr. 2015. PMID 25733468
- Obeid R, Holzgreve W, Pietrzik K. Is 5-methyltetrahydrofolate an alternative to folic acid for the prevention of neural tube defects? J Perinat Med. 2013. PMID 23482308
- Wilcken B, et al. Geographical and ethnic variation of the 677C>T allele of MTHFR: findings from over 7000 newborns from 16 areas world wide. J Med Genet. 2003. PMID 12920077
- Czeizel AE, Dudás I. Prevention of the first occurrence of neural-tube defects by periconceptional vitamin supplementation. N Engl J Med. 1992. PMID 1307234
- Barry MJ, et al. (US Preventive Services Task Force). Folic Acid Supplementation to Prevent Neural Tube Defects: Reaffirmation Recommendation Statement. JAMA. 2023. PMID 37526713
Este contenido es informativo y no sustituye la consulta médica. Los suplementos alimenticios no son medicamentos.
